Ce grand ver mesure entre 1 à et 30 cm. Chaque segment porte une paire de branchies ramifiées de couleur rouge orangée et une touffe de soie sur le côté, qu’il érige en cas de menace. Ce sont ces soies qui pénètrent dans la peau, se cassent et restent en place en distillant un venin qui cause une brûlure cuisante pendant plusieurs jours.
On le rencontre souvent sur les gorgones ou les anémones dont il se nourrit.
Il vit entre la surface et 45 mètres de fond.

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