Ce sont des oursins réguliers, souvent uniformément noirs, même si quelques épines, voire plus rarement toutes, peuvent être grises ou blanches. Les épines, fines, pointues, creuses et très fragiles sont exceptionnellement longues: le diamètre du test varie entre 5 et 10 cm, et les piquants de 10 à 30 cm.

Extrêmement mobiles, ils balaient l’eau dès votre approche. La piqure est très douloureuse.

Habitat varié : prairie, roche, récif, mangroves

Ils se cachent le jour et sortent la nuit pour brouter. Leur rôle dans l’équilibre récifal est essentiel.

Sur la photo, une murène  se glisse entre ses piquants.

En 1983, une maladie a frappé les diadèmes de la région Antilles, et de nos jours l’espèce s’est raréfiée.

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